★★★★★ Dado lo que Hanif Kureishi ha estado pasando —ahora está seriamente discapacitado después de una caída en 2022— los cínicos podrían asumir que esta calificación de estrellas es una especie de voto de simpatía. Todo lo que puedo decir es que él parece ser el tipo de escritor que se ofendería por palabras suaves de un crítico.
Para ser honesto, tenía dudas cuando escuché por primera vez que su primera novela, que ya se ha convertido en una serie de televisión de la BBC, iba a ser llevada al escenario como una coproducción del RSC con Wise Children de la directora Emma Rice (Kureishi obtiene un crédito de coadaptador). ¿Era Rice una elección demasiado caprichosa?
Resulta que no había necesidad de preocuparse. Esta gloriosa obra de teatro, salpicada de escenas de sexo cómicas y canciones de la época desde los Bee Gees hasta Joan Armatrading, logra combinar la sátira conocedora del original con un lenguaje teatral extraordinariamente fluido. Debo admitir que a veces encontré la prosa de la novela laboriosa: a pesar de todas las escenas de fiestas de los años 70, no baila. Pero en manos de Rice, todo parece preternaturalmente ligero y ágil. Y si la raza es un tema siempre presente, no hay ninguna conferencia a la vista.
El debutante del RSC, Dee Ahluwalia, espléndido con pantalones acampanados ajustados, ofrece una actuación asombrosamente segura como Karim, el hijo adolescente de un padre indio elegante, Haroon (Ankur Bahl), y una humilde madre inglesa, Margaret (Bettrys Jones). Ahluwalia logra el truco de ser arrogante pero vulnerable. Atraído tanto por chicos como por chicas, se mueve entre mundos, pasando por la tienda de la esquina dirigida por el viejo amigo de su padre, Anwar (Simon Rivers), y obteniendo un vistazo a los bohemios aspirantes cuando Haroon se establece como profesor de yoga y gurú en la casa de su glamorosa amante, Eva.
Hay demasiada trama para intentar resumir aquí. Lo intoxicante es cómo Rice permite que los diferentes ambientes se mezclen entre sí en el colorido escenario de varios niveles de Rachana Jadhav. A veces, Karim narra la historia como un comediante de pie. En otros momentos, es un observador mudo, tratando de dar sentido al caos emocional creado por Haroon y su carismático compañero de escuela Charlie (Tommy Belshaw), un dios del rock en ciernes.
No hay nada remotamente pruriente en los interludios sexuales. Plátanos y otras frutas se convierten en parte de un ritual cómico dionisíaco mientras los personajes saltan dentro y fuera de la cama entre ellos. La amiga rebelde de Karim, Jamila (Natasha Jayetileke), ni siquiera se molesta con una cama la mayor parte del tiempo; cualquier escalera servirá. Y mientras nuestro héroe se embarca en una carrera como actor, obtenemos una deliciosa parodia de un director engreído (interpretado hábilmente por Ewan Wardrop) que es parte potentado, parte sádico.
Sí, la narrativa comienza a divagar en los últimos 20 minutos aproximadamente. No importa. Al final, las cadencias gospel de la canción As de Stevie Wonder envían a actores y audiencia a bailar en la noche. 170 min Hasta el 1 de junio, rsc.org.uk